某天的耳鼻喉科門診
林先生：「醫生我半夜起床上廁所的時候，天旋地轉，噁心想吐，站都站不穩。」
施醫師：「聽起來很嚴重，有沒有昏倒呢？」
林先生：「我是沒有昏過去啦，也沒有聽力下降、耳嗚、手腳無力、手麻腳麻、頭痛、或是感冒這些問題啦！」
施醫師：「有什麼姿勢特別暈呢？」
林先生：「只要頭一動就暈，尤其躺著的時候轉左邊，不動就沒事，醫生我到底怎麼了？」
經過施醫師檢查後，判斷應該是耳石脫落症，在施醫師徒手進行耳石復位術後眩暈症狀緩解許多…
名詞解釋
耳石脫落症，又稱作良性陣發性姿勢性眩暈(Benign paroxysmal positional vertigo)，是眩暈最常見的原因之一，會有整個世界都在轉動的錯覺。
原理
耳石脫落症源自於內耳的機械問題。內耳中的橢圓囊與球狀囊中含碳酸鈣晶體，又被稱作耳石，協助人體平衡系統，平常緊密包覆在內。
若耳石脫落至半規管中，當頭轉動的時候會使得耳石隨著重力移動，造成半規管內淋巴液的流動，大腦會進一步感知為旋轉的錯覺。
通常每次的眩暈發作少於一分鐘。在每次的眩暈發作之間，有些人無症狀，有些人會感到輕度的不平衡感。
耳石脫落症的眩暈特色
如何將耳石脫落症與其它種類的頭暈區隔呢？雖然眩暈都常會有噁心嘔吐的狀況，像暈車一樣，但是耳石脫落症特色是良性的，相對其它中樞性眩暈不會有後遺症產生。
眩暈發作時不會持續太久，不會產生耳嗚，不會頭痛，也不會影響聽力或產生失去意識的狀況，也不會有其它手腳麻木、不靈活、協調性變差的問題。
好發族群
任何年齡的成年人都有機會發作，特別是老年人。絕大多數發作時沒有特別的原因，但是若有頭部外傷、偏頭痛、內耳感染或疾病、糖尿病、骨質疏鬆症、插管手術可能會影響發作的機率。
診斷
靠病史詢問及理學檢查診斷耳石脫落症已相當足夠，通常不太需要進一步影像學的檢查。Dix-Hallpike檢查法是診間最常用來檢查後半規管脫落的耳石，當患者的頭部後仰且轉動時，醫師或檢查人員可以觀察到「眼球震顫」的情形。而眩暈會與眼球震顫一同出現，檢查時隨著姿勢的變換會有不同的震顫情形以供診斷。
治療
藥物治療僅可以緩解眩暈症狀，而最快且有效的治療方式是耳石復位術。由於後半規管是最常發生的位置，絕大多數可以靠Epley耳石復位術讓脫落的耳石回去他該有的位置。
正確的做法是需要醫師先確認脫落的耳石位置是哪一側，再幫助病人做耳石復位術，做一次成功的機會有七成左右，兩次可高達九成。
但眩暈停止後，可能還是會殘留不平衡的感覺幾個小時至幾天，之後就會漸漸好轉。
Epley耳石復位術
會不會復發呢？
據有些研究統計五年內復發率高達五成，特別是頭部外傷相關的耳石脫落症，而且幾乎都是在同一側產生。如果這個狀況時常發生，可以與醫師討論學習診斷及自我進行耳石復位術，但仍然要提醒每次的頭暈都有可能是不同的原因，若僅靠過去的經驗判定，還是會有誤診的可能性。
結論
耳石脫落症是一個在耳鼻喉科門診常遇見的問題，隨著人口老化，這類眩暈的病人會越來越多，並可能影響到生活安全及增加跌倒風險。幸好眩暈症狀會自發性地消退且隨著時間改善。
若有這方面眩暈的問題，請諮詢耳鼻喉科醫師來讓您的世界停止旋轉吧！
Copyrignt©施淳文醫師，保留所有權利
