診間情境
李媽媽：「醫師，我的女兒四歲了，每天睡覺都會打呼，用嘴巴在呼吸。」
施醫師：「我看她黑眼圈蠻重的，早上起來精神如何呢？」
李媽媽：「她都一直打呵欠，感覺睡不飽，早餐吃很少，在幼稚園班上是最矮的。」
施醫師：「長期睡眠不佳會讓小朋友精神食慾都不好，影響發育。我們來安排進一步的檢查看看。」
打呼對兒童的影響
通常提到打呼，就是在睡覺的時候，上呼吸道氣流不順暢而產生雜音，嚴重時甚至會有缺氧的現象。當這種情形發生在兒童身上時，家長多觀察到孩子會打呼、鼻塞、張口呼吸等。這不僅影響睡眠品質及容易睡眠中斷，使孩子白天精神不濟，無法專心學習，幼兒學習可能會較為遲緩，學齡兒童則課業表現不佳，也容易伴隨有食慾不振、生長速率減慢、增加尿床的機率，嚴重者甚至產生行為改變如過動症等等。
什麼狀況須就醫
有時大人比較疲憊或壓力大時也可能會打呼，孩子也是一樣。如果只是當天玩得太疲累或是近期有其他事件的壓力(如戒尿布或是開始上學)，則可以再觀察。但如果家長已經觀察出打呼狀況持續一段時間，且對孩子的活力與學習有所影響，宜就醫釐清狀況。而如果症狀持續更長的時間，導致孩子生長曲線已經有所落後，比同年齡小孩瘦小，就絕對要盡早就診，需要耳鼻喉科醫師做進一步的檢查。
檢查診斷
有打鼾加上白天有症狀的小朋友，應評估是否有阻塞性睡眠呼吸中止症。檢查的方式包括耳鼻喉科醫師先進行局部檢查，再經由影像學確認更細部的解剖構造是否有異常，在有了初步的診斷後，可以更進一步安排睡眠檢查評估是否在睡眠中有嚴重缺氧及呼吸中止的狀況。
治療與手術比較
小於十八歲的兒童在夜間睡眠中每一小時內若有單次呼吸停止十秒鐘以上，就算是有睡眠呼吸中止的問題。若再合併腺樣體及扁桃腺肥大，就更應該積極處理。由於小朋友上呼吸道阻塞的位置通常都在這兩個地方，與成人的阻塞原因不同，所以處理的方式通常是採取扁桃腺及腺樣體切除的方式。根據統計，切除扁桃腺及腺樣體後，八成五的小朋友可以完全治癒這個問題。
傳統電燒手術在術後疼痛上是較為人垢病的，目前由於器械及耗材的進步，微創手術使得手術過程切割更為精準，除了可以減少出血外，也可大幅縮短手術麻醉時間，術後疼痛可以獲得更好的控制。
腺樣體微創切割刀
傳統手術是像挖冰淇淋一般將腺樣體移除，術野時常因出血看不清楚而增加手術時間。新的微創切割刀可以在內視鏡下清楚看見肥大的腺樣體，失血少且快速精準地削掉腺樣體。
扁桃腺微創電漿刀
新的電漿刀切割扁桃腺時，由於溫度比傳統電燒低，熱傷害也較電燒來的小。電漿刀原理是利用無線射頻產生的雙極電流來溶解切割組織，操作時術野乾淨、切割精準，手術時間較傳統電燒短。
手術後的影響
這時許多人會問：「如果拿掉扁桃腺跟腺樣體，對身體的免疫功能會不會有什麼影響？」這要從扁桃腺跟腺樣體的功能說起，這兩者都是咽部的免疫器官，屬於淋巴系統的一部分，有防衛外界病原菌的功能。但是兩歲以後由於頸部及其它週遭免疫系統逐漸成熟，這兩者會隨著年紀逐漸萎縮失去功能。所以當扁桃腺及腺樣體體積太大，反而阻塞到了上呼吸道，造成打呼或缺氧的狀況，移除掉的好處是遠大於壞處的。
結語
兒童睡眠呼吸障礙對於小朋友的學習與生長發育會有很大的影響，經過適當的診斷與治療，可以大幅改善生活品質，讓孩子成長得更健康。若家中兒童有相關問題，請洽耳鼻喉科醫師詢問。
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